En dag med potatis - igen
Handledning
Mary Ellen Mark - Ward 81
1976 bodde Mary Ellen Mark tillsammans med skribenten Karen Folger Jacobs 36 dagar på avdelning 81 på Oregon State Hospital, Salem, Oregon i USA - Statens enda låsta mentalavdelning för kvinnor som anses vara farliga för sig själv och andra. Deras vistele på sjukhuset resulterade i boken Ward 81 som i bild och text berättar om kvinnorna på avdelningen.
Jag blir berörd av bilderna eftersom jag själv har jobbat på mentalsjukhus. Jag blev utexaminerad sinnessjukskötare -85. Redan namnet "Sinnessjukskötare" (idag mentalvårdare) berättar mycket om klimatet på den tiden, vad det gäller mentalvård. Det var ett tabu ämne att ha mentala problem. Alla som varit inne på Ekåsen (Mentalsjukhuset i Ekenäs) var på något sätt konstiga och skrämmande. Annorlunda. För dom var ju sinnessjuka.
På stan kunde man ju se vem som kom från Ekåsen - på grund av medicinernas biverkningar gick dom ofta stela, med händerna i en speciell ställning framför sig, tungan var svullen vilket ledde till att dom ofta dräglade. Vanligen hade dom övervikt och deras rörelser var långsamma. En stereotyp vi kanske har fortfarande idag - men som var mera än bara en stereotyp den tiden. Men det gällde inte alla intagna - inte i alla fall så synligt. Alla åt ju inte dom värsta medicinerna. Den tiden pratade man inte heller om depression - för man ville inte bli stämplad.
När jag började jobba var man inne i en brytningsperiod. Avdelningarna renoverades och man började mer och mer se mentala sjukdomar som mindre skrämmande. Medicinerna blev bättre och biverkningarna minskade. Den som var intagen på Ekåsen var inte längre så lätt att känna igen. Öppna vården ökade. I och med att vår nya "folksjukdom" utbrändhet och depression blev allt vanligare blev det också mindre tabu att vara sjuk mentalt.
Jag tycker Mary Ellen Mark lyckats att fånga den stämning som fanns på mentalsjukhus. Av hennes bilder kommer jag speciellt att tänka på kronikeravdelningarna. Där fanns dom intagna som aldrig skulle bli friska, som ätit medicin en lång tid. Som bott på Ekåsen i många år. Jag kommer också ihåg ECT-maskinen (för el-behandling) som man använde för att bota bland annat svåra depressioner - den används flitigt ännu idag på många håll. Rummet med madrasser runt väggarna - det hade ett eget namn som jag glömt - dit man satte patienter som fick okontrollerbara utbrott. Tvångströjorna.
Bilder och textmaterial från Ward 81 finns på adressen
http://www.maryellenmark.com/frames/ward81.html

I dag har det bara varit potatis

Jenni Gästgivars
Bilderna kommer från Jennis hemsida: http://www.jennigastgivar.fi/henkilokuvat/
